Когда речь заходит о знаменитых замках, невозможно обойти вниманием Шотландию, издавна славящуюся величественными крепостными сооружениями, о славной истории которых можно говорить очень долго. Взять хотя бы к примеру летнюю резиденцию английской королевской четы – замок Балморал, унаследовавший свое название от некогда существовавшей на этом месте старинной крепости, руины которой еще хранятся неподалеку.
Практически нетронутые лесные угодья, в которых просто утопает замок, а также наличие неподалеку реки Ди, раскрывают перед королевскими особями невероятные возможности для охоты и рыбалки.
Назвать этот замок старинным нельзя, точнее будет сказать, что эта шотландская достопримечательность весьма почтенного возраста. Строительство замка было завершено в 1852 году, после чего, в качестве подарка, было преподнесено принцем Альбертом своей супруге королеве Виктории, которая, даже уже, будучи вдовой, очень любила проводить здесь время. Доказательством ее огромной симпатии к Балморалу (BalmoralCastle) является наличие ковров, вытканных из балморальского тартана, что могли себе позволить лишь исключительно члены монархической семьи. Кстати, камень, находящийся у подножья стены, непосредственно у входа – тот самый первый камень, заложенный лично королевой Викторией перед началом строительства.
С тех времен и до сегодняшних дней здесь строго придерживаются многих традиций. Так, например, мужчины должны находиться в замке исключительно в национальных костюмах, а вот королева непременно должна проснуться под звуки волынки.
Начиная с апреля и заканчивая июлем месяцем, замок Балморал открыт для публики, правда посещать разрешено определенную территорию имения и танцевальный зал, где часто организовываются выставки картин, национальной одежды, а также других, не менее интересных предметов быта. Заслуживает внимания и оружейная палата с богатой коллекцией различных видов оружия.
Было бы несправедливо не упомянуть и о знаменитых чудесных садах, разбитых вокруг замка, в особенности о «саде на воде», где в небольшом садовом домике любила завтракать королева Виктория.
