На фото: казак Мамай. Самым известным характерником в украинской мифологии является идеализированный образ Казака Мамая, который был собирательным образом казака-мудреца, странствующего сказочника.
В Украине и сегодня помнят воинов, обладавших кроме особых боевых искусств еще и сверхчеловеческими способностями. Они были элитой Запорожской Сечи и назывались казаками-характерниками. Слово «характерник» происходит от греческого character, что в переводе обозначает «отличительная черта».
О.Бубнов. Тарас Бульба
Следует сразу оговорится, что о характерниках практически ничего не известно, и все, чем мы можем оперировать – это легенды, слухи и предания, которыми богата земля украинская. Если запорожцы в народном эпосе занимали почетное место национальных героев, то каста так называемых характерников была лучшими из лучших. Конечно же, есть в этом всем часть вымысла, ведь народ всегда приписывал своим героям сверхъестественные способности, но то, что это были великие воины, прошедшие тяжелый путь военного совершенства, основанном на родной вере, вековых обрядах и обычаях, сомнений не вызывает.
Константин Маковский. Запорожский казак.
Как тогда, так и сегодня многие верят, что ведические знания характерникам по наследству достались от волхвов, которые после принятия христианства были изгнаны из Руси. Неоднократно люди становились свидетелями того, как казаки-характерники выходили победителями в поединке не только с врагом, но и с природными стихиями. Они были неуязвимы перед саблями и стрелами, могли ходить незамеченными в лагере противника, мимо охраны и других солдат, они выходили сухими из воды и абсолютно невредимыми с огня. Например, Ивану Богуну, известному казаку-характернику, удалось провести свое войско настолько незаметно через вражеский лагерь, что даже собаки не залаяли. Что касается оружия, то даже современные ножи spyderco изготовлены по образцу коротких кинжалов запорожцев.
Юзеф Брандт. Бунчужный.
Поговаривают, что казаки-характерники, уходя от противников, могли наводить на них «манну», то есть заставляли верить их в нереальные образы. Таким образом, вместо казаков поляки видели волков, вместо их копьев, выстроенных в ряд – дубовую рощу, а лагерь воспринимали как заросли камыша. Став свидетелем такого зрелища многие начали верить в способность казаков к оборотничеству. Ширились легенды, что погубить характерника может только серебряная пуля, но даже и после смерти он продолжал помогать в бою своим боевым товарищам. К примеру, забальзамируванную правую руку одного из самых известных характерников – Ивана Сирка казаки долго носили с собою в поход, веря в то, что непобедимый дух кошевого атамана поможет им в бою.
“Запорожцы” И. Репин, 1880-1891 (Об этой картине читайте подробнее в нашей статье: Письмо запорожцев турецкому султану)
