До недавнего времени племя не знало о существовании пера и бумаги, поэтому вся их история существует в устном предании. Отсутствие книг компенсируется песнями и плясками – одеваясь в традиционную одежду на праздники, племя поет песни о своем мифическом происхождении.
Особенностью племени является то, что женщинам в носы вставляли деревянные втулки и делали на лице татуировку. Происхождение традиции апатани объясняют следующим образом – женщины их племени считались самыми красивыми в долине, из-за чего их воровали чужаки из других племен. Когда похищения достигли критической точки, вожди решили изуродовать женский пол – девушкам вставили в носы бамбуковые втулки и набили на лице татуировки. Цель была достигнута, мужчины других племен потеряли интерес к апатанским женщинам. В настоящее время от этой традиции постепенно отказываются и девушки племени сохраняют естественную красоту.
Сегодня численность племени составляет 26 тыс. человек. Проживают в Северо-Восточной Индии, штате Аруначал-Прадеш, в бассейне реки Субансири в Юго-Восточных Гималаях. Занимаются в основном сельским хозяйством, ткачеством, гончарством и изготовлением металлоизделий.
